كشفت دراسة جديدة منشورة في دورية The BMJ عن وجود علاقة مثيرة للقلق بين اتباع الأنظمة الغذائية منخفضة السعرات الحرارية وارتفاع احتمالية ظهور أعراض الاكتئاب، خصوصًا لدى الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة.
اعتمدت الدراسة على تحليل بيانات أكثر من 28 ألف مشارك في المسح الوطني الأميركي لفحص الصحة والتغذية خلال الفترة من 2007 إلى 2018، وتم خلالها تقييم شدة أعراض الاكتئاب عبر استبيان صحي معتمد.
النظام الغذائي والمزاج النفسي
تؤكد الأدبيات العلمية أن الأنظمة الغذائية الغنية بالأطعمة الكاملة مثل الخضروات والفواكه والحبوب والبروتينات الخالية من الدهون ترتبط بانخفاض مخاطر الاكتئاب، في حين ترفع الأنظمة الغذائية المعتمدة على الأطعمة المعالجة والمقلية والحلويات من احتمالية الإصابة به.
لكن الدراسة الأخيرة ركزت على تأثير الأنظمة المقيدة، سواء من حيث السعرات أو المغذيات، ووجدت أن المشاركين الذين اتبعوا نظامًا منخفض السعرات سجلوا ارتفاعًا في أعراض الاكتئاب مقارنة بمن لا يتبعون أي نظام غذائي.
وسجّل الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن وكانوا يتبعون نظامًا مقيد السعرات ارتفاعًا أكبر في درجات أعراض الاكتئاب (بمقدار 0.46 نقطة)، فيما ارتبطت الأنظمة المقيدة للمغذيات بزيادة قدرها 0.61 نقطة.
اختلافات بين الجنسين
أظهرت الدراسة أيضًا أن الأنظمة المقيدة أثرت بشكل مختلف على الرجال والنساء. فمثلاً، ارتبط النظام الغذائي منخفض المغذيات بارتفاع الأعراض الانفعالية والمعرفية لدى الرجال أكثر من النساء. كما زادت الأعراض الجسدية مثل القلق والتوتر لدى جميع من اتبعوا أي نوع من الأنظمة الثلاثة، خاصة الذكور الذين يعانون من السمنة.
ويعزو الباحثون هذه الفروق إلى حاجة الدماغ للغلوكوز وأحماض أوميغا-3 الدهنية، ما قد يفسر تدهور الحالة النفسية عند اتباع أنظمة تقلل من هذه العناصر، خاصة لدى الأشخاص ذوي الاحتياجات الغذائية الأعلى.
نتائج غير حاسمة وتحذير من تعميم
ورغم نتائج الدراسة اللافتة، يؤكد فريق الباحثين بقيادة سومانترا راي أن هذه البيانات قائمة على الملاحظة، ولا يمكن الجزم بعلاقة سببية مباشرة بين النظام الغذائي والاكتئاب.
وأضاف راي أن التجارب السريرية التي أظهرت تحسن الحالة النفسية مع الأنظمة منخفضة السعرات كانت تجارب محكمة، خلافًا لما يحدث في الحياة اليومية، حيث تتسبب الأنظمة المقيدة في حرمان الجسم من عناصر حيوية مثل البروتينات والمعادن والفيتامينات، ما يؤدي إلى إجهاد جسدي ونفسي.
وتوصي الدراسة بضرورة الحذر عند اتباع أنظمة غذائية مقيدة، خصوصًا لدى الأفراد الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة. ويُنصح دائمًا باستشارة مختصي التغذية لضمان توازن النظام الغذائي وتوفير ما يلزم من عناصر لصحة الجسم والعقل.
