بدأت السلطات القضائية في أستراليا، يوم الثلاثاء، أولى جلسات محاكمة سيدة تُدعى إيرين باترسون، متهمة بارتكاب واحدة من أكثر الجرائم إثارة للرأي العام في البلاد، وذلك بعدما قدّمت وجبة غداء يشتبه في احتوائها على فطر سام أدى إلى مقتل ثلاثة أشخاص من عائلة زوجها، وإصابة رابع بحالة خطرة.
وتواجه إيرين تهماً تتعلق بقتل حماها وحماتها وشقيقة حماتها، بعد مشاركتهم وجبة داخل منزلها في بلدة ليونغاثا الصغيرة.
أما الضحية الرابعة، فهو القس إيان ويلكنسون، زوج شقيقة الحماة، والذي نجا من الموت، لكنه أُصيب بتسمم حاد، ولا تزال آثار الحادث تلاحقه، بحسب شبكة CNN.
شهدت ولاية ماهاراشترا الهندية حادثاً مروّعاً مؤخراً، حيث أقدم ضابط متقاعد على إطلاق النار على ابنته وزوجها أثناء حضورهما حفل زفاف أحد الأقارب، ما أسفر عن مقتلها وإصابة الزوج بجروح خطيرة.
القضية التي وقعت في عام 2023 شغلت الأستراليين لأشهر، نظراً لغموضها وغرابتها، حيث أكدت النيابة العامة أن المتهمة قدّمت الفطر السام عمداً داخل الوجبة، ما أدى إلى التسمم الجماعي. ورغم خطورة الاتهامات، فقد نفت باترسون كل التهم المنسوبة إليها، مؤكدة براءتها.
وقد حظيت القضية باهتمام إعلامي واسع داخل أستراليا وخارجها، إذ خُصصت مقاعد محدودة للصحافيين داخل قاعة المحكمة، بينما نُقل باقي المهتمين إلى قاعة مخصصة للمتابعة عبر شاشات بث مباشر.
كما أطلقت هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) بودكاست يومياً لتغطية مجريات المحاكمة، فيما أعلنت منصة “ستان” عن إنتاج فيلم وثائقي يوثق ما وصفته بأنه “إحدى أبرز القضايا الجنائية في تاريخ أستراليا الحديث”.
ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة مدة تتراوح بين خمسة إلى ستة أسابيع، مع ترقّب واسع لكشف المزيد من التفاصيل حول خلفيات الجريمة ودوافع المتهمة.