يفتتح لاعب التنس الأرضي عبد الله شلباية مشواره في بطولة “تشالنجر أويرس 2” البرتغالية ذات الـ100 نقطة اليوم عند الساعة الثانية عصرا، عندما يواجه الصربي حمد ميديدوفيتش المصنف 98 عالميا، ضمن دور الـ32 من البطولة التي تقام على الملاعب الصلبة.
ويتطلع شلباية البالغ من العمر 21 عاما والمصنف 250 عالميا، إلى تحقيق نتيجة إيجابية وتسجيل فوز جديد له على أحد اللاعبين الذين يحتلون المراكز المائة الأولى في تصنيف رابطة اللاعبين المحترفين، بعد أن فاز في أوقات سابقة على كل من: الأميركي أليكس ميكيلسن، الفرنسي هوجو جاستن والأسترالي جيسون كوبلر.
ولن تكون مهمة شلباية اليوم سهلة أمام ميديدوفيتش، في ظل تتويج الصربي قبل أيام عدة، بلقب بطولة “تشالنجر أويرس 1” بفوزه في اللقاء النهائي على الكندي ليام دراكسل بمجموعتين نظيفتين، ويطمح إلى مواصلة تألقه في الملاعب البرتغالية في الفترة الحالية، كما يعد منافسه صاحب التصنيف الأفضل في البطولة الحالية.
وكان شلباية، التقى ميديدوفيتش للمرة الأولى في نهاية العام 2023 ضمن منافسات بطولة “الجيل القادم” التي أقيمت في السعودية، وواجهه في المباراة الحاسمة بدور المجموعات وقتها، وخسر من أمامه بثلاثة أشواط لواحد بواقع 4-3، 2-4، 3-4، و2-4، علما أن الصربي توج باللقب لاحقا.
ونجح شلباية في مواجهته الثانية أمام ميديدوفيتش في تسجيل الفوز عليه وإقصائه من تصفيات بطولة أستراليا المفتوحة، حيث تغلب عليه بمجموعتين لواحدة وبواقع 6-7 و7-6 و6-2، علما أن الصربي وقتها كان في المركز 113 عالميا.
ويبلغ مجموع الجوائز المالية للبطولة 145250 يورو، إذ يحصل الفائز باللقب على 20630 دولارا و100 نقطة، فيما يكتفي الوصيف بالحصول على 12100 دولار و50 نقطة، على أن يحصل شلباية في حال تخطيه دور الـ32 وبلوغ ثمن النهائي على 7 نقاط ومبلغ مالي يقدر بـ2450 دولارا.
ويشارك في البطولة عدد من اللاعبين أصحاب المراكز المتقدمة عالميا، ومنهم الأميركي أليكساندر كوفاسيفيتش (المصنف 109 عالميا)، السويسري أليكساندر ريتشارد (المصنف 118 عالميا)، الأميركي ماكنزي مكدونالد (المصنف 130 عالميا).
وبدأ شلباية مشاركاته في العام الحالي ببطولة نوتنجهام البريطانية، وودع مبكرا من دور الـ32 على يد السلوفاكي لوكاس بوكورني المصنف 514 عالميا، بالخسارة منه بمجموعتين دون مقابل.