يعتمد أفضل وقت لشرب شاي النعناع الفلفلي على الهدف من تناوله والفائدة المرجوة منه. ورغم محدودية الأبحاث العلمية حول فوائده، فإن النعناع يُستخدم منذ سنوات طويلة في الطب التقليدي. ويُعد شاي النعناع الفلفلي مشروباً خالياً من الكافيين، يمكن شربه صباحاً بديلاً عن المشروبات المنبهة، أو مع الوجبات لدعم الهضم، أو عند الشعور بالتوعك لتخفيف الغثيان أو الألم، كما يمكن تناوله مساءً للمساعدة على الاسترخاء قبل النوم.
يُعرف شاي النعناع الفلفلي بفوائده الهضمية، ما يجعله خياراً مناسباً بعد تناول الطعام. وتشمل فوائده في هذا الجانب تقليل الانزعاج وآلام المعدة، والمساعدة على زيادة إفراز الصفراء التي تدعم هضم وامتصاص الدهون، إضافة إلى تخفيف التشنجات والغازات والانتفاخ، والمساهمة في إرخاء عضلات الجهاز الهضمي. كما يُستخدم أحياناً لدى المصابين بمتلازمة القولون العصبي أو من يعانون من آلام هضمية للتخفيف من الأعراض.
وتشير دراسات إلى أن النعناع الفلفلي قد يساهم في تقليل القلق، وبما أن التوتر يعد من أسباب اضطرابات النوم، فقد يكون شربه مساءً خياراً مفيداً. ويُلاحظ أن الانتظام في تناوله قد يكون ضرورياً للحصول على نتائج أوضح. كما أن إدراج شاي النعناع ضمن روتين ثابت قبل النوم قد يعزز ارتباطه ذهنياً بوقت الراحة، ما يساعد على تحسين جودة النوم بمرور الوقت.
وعند الشعور بالمرض، قد يساعد شاي النعناع الفلفلي في تخفيف الغثيان، بما في ذلك غثيان الصباح خلال الحمل، كما يُستخدم للتخفيف من تشنجات الدورة الشهرية والانزعاج الهضمي ومشكلات أخرى. ويستعمل النعناع الفلفلي تقليدياً للتعامل مع حالات مثل العدوى البكتيرية والفطرية والفيروسية، والالتهابات، والسرطان وآثاره الجانبية، والغثيان والقيء، وأعراض الدورة الشهرية، إضافة إلى التوتر والقلق. ومع ذلك، لا تزال الأبحاث العلمية حول فعاليته في هذه الاستخدامات محدودة.
وفي ما يتعلق بالأمراض المزمنة، تشير بعض الدراسات إلى أن النعناع الفلفلي قد يساهم في تحسين نتائج بعض الحالات، مثل مرض ألزهايمر، إلا أنه من غير الواضح ما إذا كان شرب الشاي تحديداً يوفر الفائدة نفسها.
كما يُعتقد أن النعناع الفلفلي قد يساعد في تخفيف الألم، خاصة المرتبط بالجهاز الهضمي أو الدورة الشهرية أو آلام العضلات. ورغم أن هذه الفرضية دُرست باستخدام زيت النعناع الفلفلي، فإن الأدلة المتعلقة بتناوله على شكل شاي لا تزال محدودة. ويُعتقد أن تأثيره المحتمل يعود إلى قدرته على إرخاء العضلات وتقليل الالتهاب.
وبشكل عام، يُعد شاي النعناع الفلفلي آمناً لمعظم الأشخاص، لكن الإفراط في تناوله قد يؤدي إلى بعض الآثار الجانبية، مثل الانتفاخ والإسهال وحرقة المعدة والغثيان والقيء. كما قد يعاني بعض الأشخاص من حساسية تجاهه، وتظهر أعراضها على شكل صعوبة في التنفس أو صداع أو طفح جلدي أو تهيج في الجلد. وينصح باستشارة الطبيب في حال ظهور أي أعراض غير طبيعية بعد شربه.
